Le bilan 2016 du drive n’est pas aussi mauvais que certains peuvent le penser. Au 1er janvier, le parc compte ainsi 3 954 drives contre 3 627 un an plus tôt. Certes la croissance du parc n’est plus que qu’elle a été par le passé et les enseignes ont, pour beaucoup, lever le pied en termes d’ouvertures. Mais le drive reste un circuit très dynamique… et le cap des 4 000 unités devrait être franchi d’ici la fin du premier trimestre.

Selon les estimations des Éditions Dauvers, ce dernier a atteint 5,4 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2016, en croissance de 10 % par rapport à 2015. Autrement dit, le drive représente désormais 5,5 % de la distribution généraliste en France selon Kantar Woldpanel. Soit encore une croissance de 0,4 point sur un an. De plus, le drive recrute toujours. Le taux de pénétration en cumul annuel mobile au 25 décembre atteint 26,2 %. C’est 3 points de mieux qu’en 2014. Et ce n’est pas fini ! Les enseignes tablent encore sur un joli potentiel de croissance. Système U par exemple, table sur un CA additionnel de 1 milliard d’euros d’ici 2022 via la croissance des unités déjà opérationnelles et l’ouverture de nouveaux drives, et pas seulement forcément accolés à un magasin.

Dans ce contexte, les surgelés ont évidemment un rang à tenir. Surtout que le profil de clientèle du drive ouvre des perspectives réjouissantes pour certaines catégories telles que les plats cuisinés, les pizzas, les desserts et, plus globalement, les produits répondant aux besoins des familles avec enfants. Le Top 50 des références les plus diffusées en drive l’atteste ! Pourtant, la part des surgelées dans l’assortiment tend (encore) à baisser. Et, ce, alors que la tendance générale est plutôt à un l’élargissement de l’offre des sites. Au 1er janvier, en effet, l’assortiment moyen comptait 11 340 références… contre 10 600 un an plus tôt.